افشای ایمیل‌ها: پول جفری اپستین صرف تأمین مالی توسعه «بیت‌کوین کور» شد

ایمیل‌های جدیدی که اخیراً منتشر شده‌اند، از ارتباط مالی مستقیم جفری اپستین، سرمایه‌دار و مجرم جنسی محکوم‌شده، با توسعه بیت‌کوین کور (Bitcoin Core) پرده برداشته‌اند. این اسناد فاش می‌کنند که جویچی ایتو، مدیر سابق آزمایشگاه رسانه ام‌آی‌تی (MIT Media Lab)، از بودجه‌های اهدایی اپستین برای تأمین مالی ابتکار ارز دیجیتال (DCI) این دانشگاه استفاده کرده است.

بر اساس این مکاتبات، ایتو از این وجوه، بلافاصله پس از فروپاشی «بنیاد بیت‌کوین» در سال ۲۰۱۵، برای جذب توسعه‌دهندگان کلیدی بیت‌کوین به ام‌آی‌تی بهره برده است. این افشاگری‌ها همچنین نقش لئون بلک، شریک اپستین، را به عنوان یکی از اهداکنندگان اصلی تایید می‌کنند و جزئیات تلاش‌ها برای مدیریت این کمک‌های مالی جنجالی را روشن می‌سازند.

در این مقاله از میهن بلاکچین، به چگونگی تأمین مالی توسعه بیت‌کوین کور از طریق وجوه جفری اپستین و نقش مدیران MIT در این فرآیند می‌پردازیم.

مقدمه

ایمیل‌های جدیدی از املاک اپستین که این هفته توسط کمیته نظارت مجلس نمایندگان (House Oversight Committee) منتشر شد، نشان می‌دهد که جفری اپستین، سرمایه‌دار و مجرم جنسی محکوم‌شده، به جویچی ایتو، مدیر آزمایشگاه رسانه ام‌آی‌تی، در تأمین مالی ابتکار ارز دیجیتال (DCI) ام‌آی‌تی کمک کرده و حداقل بخشی از این بودجه به توسعه بیت‌کوین کور (Bitcoin Core) اختصاص یافته است.

اگرچه گزارش‌های عمومی قبلاً اشاره کرده بودند که ممکن است بخشی از بودجه اپستین به DCI آزمایشگاه رسانه که در آن زمان بازوی اصلی تأمین مالی بیت کوین کور (پیاده‌سازی مرجع اولین ارز دیجیتال) بود، هدایت شده باشد، اما تحقیقات مستقل ام‌آی‌تی درباره این رسوایی، به ذکر نام اپستین در ارتباط با DCI به عنوان «سطحی» نگریسته بود. این تحقیقات تنها یک مورد را یافته بودند که در آن ایتو جلسه‌ای بین اپستین و «دانشجویان بیت‌کوین» خود ترتیب داده بود.

این ایمیل‌ها اکنون بینش جدیدی در مورد ارتباطات و نفوذ اپستین در جامعه اولیه بیت‌کوین و ارزهای دیجیتال ارائه می‌دهند.

در سپتامبر ۲۰۱۹، پس از آنکه رونان فارو (Ronan Farrow)، روزنامه‌نگار تحقیقی فاش کرد که این مرکز تحقیقاتی معتبر از اپستین بودجه دریافت کرده است، ایتو استعفای خود را ارائه داد. ام‌آی‌تی فاش کرده بود که این سرمایه‌دار در مجموع ۸۵۰,۰۰۰ دلار به این مؤسسه کمک کرده است که ۵۲۵,۰۰۰ دلار آن به آزمایشگاه رسانه اختصاص یافته بود.

اما فارو ادعا کرد که آزمایشگاه رسانه ام‌آی‌تی ۷.۵ میلیون دلار از طریق اپستین، از جمله ۵ میلیون دلار کمک ناشناس از سوی لئون بلک، از شرکای اپستین دریافت کرده است. مکاتبات بین ایتو و اپستین اکنون به نظر می‌رسد تأیید می‌کند که بلک از طریق اپستین به آزمایشگاه رسانه ایتو کمک مالی کرده است.

بردی بزرگ برای ما

ابتکار ارز دیجیتال (DCI) در سال ۲۰۱۵ با هدف «تأمین بودجه پایدار و باثبات برای توسعه‌دهندگان بلندمدت بیت‌کوین کور» تشکیل شد. در ایمیلی با عنوان «ابتکار ارز دیجیتال» به تاریخ ۲۵ آوریل ۲۰۱۵، ده روز پس از تأسیس DCI، ایتو به اپستین نوشت:

از کمک‌های مالی اهدایی برای پشتیبانی این [پروژه] استفاده کردیم که به ما اجازه داد سریع حرکت کنیم و در این دور برنده شویم. متشکرم.

بقیه ایمیل حاوی یک پیام باز ارسال شده (Forwarded) است که در آن ایتو موفقیت تأسیس DCI را توصیف می‌کند و از فرصتی برای ورود پس از فروپاشی بنیاد بیت‌کوین (Bitcoin Foundation) می‌گوید؛ بنیاد بیت کوین یک سازمان غیرانتفاعی بو اهداکننده اصلی به مشارکت‌کنندگان بیت‌کوین کور بود.

در پیامی که ایتو برای اپستین باز ارسال کرده، آمده است:

روشی که بیت‌کوین در حال حاضر سازماندهی شده، به این صورت است که پنج توسعه‌دهنده اصلی و حدود صد مشارکت‌کننده در کد اصلی وجود دارد. این پنج توسعه‌دهنده اصلی مانند لینوس توروالدز برای لینوکس هستند. آن‌ها تصمیم می‌گیرند که چه تغییراتی در کد اصلی ایجاد شود. یکی از این پنج نفر، توسعه‌دهنده ارشد، ولادیمیر و دیگری دانشمند ارشد، گوین است (احتمالاً اشاره به مارا فان در لان و کوری فیلدز).

پیام باز ارسال شده توضیح می‌داد:

گوین، ولادیمیر و کوری (یک توسعه‌دهنده مهم) از یک سازمان غیرانتفاعی به نام بنیاد بیت‌کوین حقوق دریافت می‌کردند. چند هفته پیش، زمانی که یکی از اعضای هیئت‌مدیره، بنیاد را ورشکسته اعلام کرد، [این بنیاد] منفجر شد. بسیاری از سازمان‌ها برای پر کردن خلأ ایجاد شده توسط بنیاد و به دست گرفتن کنترل توسعه‌دهندگان، تقلا کردند. ما به سرعت با همه ذی‌نفعان مختلف صحبت کردیم و این سه توسعه‌دهنده تصمیم گرفتند به آزمایشگاه رسانه بپیوندند. این بردی بزرگ برای ماست.

پیام باز ارسال شده افزود:

جامعه [بیت‌کوین] که معمولاً سرسخت است، در کل بسیار حمایتگر بوده و به نظرم این به دلیل تمرکز قوی ما بر تحقیق و موضع بی‌طرفانه ما است. این ابتکار از حمایت قوی اساتید سراسر دانشگاه، از جمله ران ریوست، گورو (متخصص) رمزارز و سایمون جانسون، اقتصاددان ارشد سابق صندوق بین‌المللی پول (IMF)، و همچنین اساتید آزمایشگاه رسانه، سندی پنتلند و اندی لیپمن، برخوردار است.

اپستین در پاسخ به ایتو نوشت:

گوین باهوش است.

فان در لان می‌گوید:

من در این باره نمی‌دانستم.

او افزود که تأمین مالی DCI چندان شفاف نیست، «مطمئناً در آن زمان اینطور نبود»، سپس تاکید کرد که بودجه DCI «مطلقاً بدون هیچ قید و شرطی» ارائه می‌شود.

پیش از اعلام ورشکستگی، بنیاد بیت‌کوین شاهد استعفاهای دسته‌جمعی به دلیل تأیید براک پیرس، بازیگر سابق کودک و هم‌بنیان‌گذار شبکه سرگرمی دیجیتال (DEN)، به عنوان مدیر آن بود. در اوایل دهه ۲۰۰۰، پیرس و هم‌بنیان‌گذاران DEN، مارک کالینز-رکتور و چاد شاکلی، با شکایت‌های قانونی از سوی کارمندان سابق زیر سن قانونی مواجه شدند که این سه نفر را به تجاوز، حمله و تهدید به مرگ متهم می‌کردند. در سال ۲۰۰۰، مارک کالینز-رکتور، هم‌بنیان‌گذار DEN، توسط هیئت منصفه فدرال نیوجرسی به پنج اتهام انتقال افراد زیر سن قانونی به خارج از ایالت برای اهداف استثمار جنسی، تحت پیگرد کیفری قرار گرفت.

در حالی که پیرس به عنوان یکی از شرکای اپستین شناخته می‌شود، ایمیل‌های کمیته نظارت مجلس نشان می‌دهد که اپستین در اوایل سال ۲۰۱۵ در مورد بیت‌کوین با پیرس در خانه خود در منهتن گفتگو کرده است.

لئون بلک، شریک اپستین، به عنوان اهداکننده به آزمایشگاه رسانه تأیید شد

در مرکز استعفای ایتو از آزمایشگاه رسانه ام‌آی‌تی، لئون بلک، سرمایه‌گذار سهام خصوصی، قرار داشت که مظنون به اهدای ۵ میلیون دلار کمک ناشناس به این مؤسسه بود.

در آن زمان، بلک تأیید کرد که در چارچوب فعالیت‌های بشردوستانه خود به خیریه‌های «وابسته» به اپستین کمک کرده است، اما در مورد اینکه آیا او واقعاً پشت کمک ناشناس به ام‌آی‌تی بوده یا اینکه این کمک‌ها از طرف اپستین انجام شده است، اظهار نظری نکرد.

ایمیل‌های منتشر شده توسط کمیته نظارت مجلس اکنون نشان می‌دهد که بلک در واقع به آزمایشگاه رسانه کمک مالی کرده و حاکی از آن است که اپستین هماهنگی‌های کمک‌های مالی بلک را انجام داده است.

ایتو در فوریه ۲۰۱۹ به اپستین نوشت:

صرفا جهت اطلاع. ما توانستیم پول لئون بلک را نگه داریم، اما ۲۵ هزار دلار از بنیاد شما توسط ام‌آی‌تی به ASU (دانشگاه ایالتی آریزونا) بازگردانده می‌شود.

اپستین پاسخ داد:

مشکلی نیست. در تلاشم تا [پول] بلک بیشتری برایت بگیرم.

لئون بلک، مدیرعامل سابق آپولو کپیتال (Apollo Capital) و شریک اپستین است که پس از اتهاماتی مبنی بر پرداخت ۱۵۸ میلیون دلار به اپستین برای مشاوره مالی، از سمت خود کناره‌گیری کرد. در آپولو، جی کلیتون، رئیس سابق SEC (کمیسیون بورس و اوراق بهادار آمریکا)، جانشین بلک شد. کلیتون در حال حاضر به عنوان دادستان ایالات متحده در ناحیه جنوبی نیویورک خدمت می‌کند که به دلیل پیگردهای قضایی علیه پروژه‌های حریم خصوصی سامورایی والت (Samourai Wallet) و تورنادو کش (Tornado Cash) در فضای ارزهای دیجیتال بدنام شده است.

در سال ۲۰۱۷، ام‌آی‌تی سیاست خود را برای محدود کردن کمک‌های ناشناس جهت مدیریت ریسک شهرت، شفاف‌سازی کرد. گرگ مورگان، معاون ارشد و دبیر شرکت ام‌آی‌تی، در پاسخ به ایتو که پرسیده بود آیا مؤسسه کمک‌های ناشناس از اپستین را می‌پذیرد، نوشت:

بیایید فرض کنیم که در نهایت همه چیز، به هر طریقی، علنی می‌شود.

این هدیه آنقدر بزرگ نیست که واحد دریافت‌کننده در ام‌آی‌تی به این اهداکننده وابسته شود، به عبارت دیگر، اگر فردی منطقی این سوال را مطرح کند که آیا ام‌آی‌تی یا گیرنده خاص […] هنوز می‌توانند مستقل از اهداکننده قضاوت کنند، آنگاه مبلغ [دریافتی] بیش از حد زیاد تلقی می‌شود.

این به مبالغ دلاری چه معنایی دارد؟ دقیقا همانطور که روئیز می‌گوید: ما تشخیص دادیم که این عدد زیر ۵ میلیون دلار در سال باشد و با مبالغ ۱ یا ۲ میلیون دلاری به صورت ناشناس و بدون تبلیغات، بسیار راحت‌تر خواهیم بود.